Bei MUNICH EYE führen wir die derzeit modernste Behandlung des Keratokonus durch: Iontophorese Crosslinking

Hornhaut und Keratokonus Behandlung bei MUNICH EYE Augenzentrum München: Transepitheliales Iontophorese Crosslinking (iCXL)

Ein Keratokonus ist eine krankhafte Form der Hornhautverkrümmung. Meist ist die Hornhaut dadurch sehr unregelmäßig, wird dünner und verformt sich. Die Erkrankung kann schubweise verlaufen und schreitet erfahrungsgemäß im Alter von 30-50 Jahren am schnellsten fort. Männer sind doppelt so häufig betroffen wie Frauen.

Bei MUNICH EYE Augenzentrum München führen wir die derzeit modernste Behandlung des Keratokonus durch: das iCXL – Iontophorese Crosslinking.
Die Vorteile im Vergleich zu den Vorgänger-Methoden

  • nahezu schmerzfrei
  • kürzere Behandlungs- und Erholungszeit
  • Hornhaut und Sehschärfe regenerieren sich schneller

Bei entsprechender Eignung kann zusätzlich eine Sehkorrektur mit implantierbaren Linsen ICL oder intracornealen Ringsegmenten (ICRS) erfolgen. Diese Ringsegmente werden in die Hornhaut eingesetzt. Sie beeinflussen sowohl die Form als auch die Stabilität der Hornhaut positiv und es kann eine bessere Sehschärfe erreicht werden.

Keratokonus Entstehung und Verlauf

Wie entsteht Keratokonus?

Bis heute sind die Ursachen, die zu einem Keratokonus führen, leider unbekannt. Wir wissen lediglich, dass sich die Hornhaut dabei ausdünnt und langsam vorwölbt. Dies kündigt sich als erstes in kleinsten Rissen in den obersten Bereichen der Hornhaut (Bowman-Membran) an. Es wird darüber diskutiert, ob durch diese Membranrisse die Barriere zwischen der Hornhautoberfläche (Epithel) und Hornhautgewebe (Stroma) aufgehoben wird und dadurch eine entzündliche Reaktion ausgelöst wird, welche dann das Hornhautgewebe aufweichen lässt. Diese Theorie zur Entstehung des Keratokonus ist jedoch noch nicht bewiesen. Ebenso wenig konnte bislang bewiesen werden, dass Keratokonus auf eine Infektion oder auf häufiges Augenreiben zurückzuführen ist. Als häufigster Entstehungsgrund gilt daher eine genetische Vererbung.

Wo spielt sich der Keratokonus in der Hornhaut ab?

Bei Hornhäuten mit Keratokonus konnte eine vermehrte Zellsterberate (Apoptose) der Hornhautzellen direkt unter der Bowman-Membran nachgewiesen werden. Somit muss man davon ausgehen, dass sich der Erkrankungsprozess bei Keratokonus hauptsächlich in den oberen 150 µm der Hornhaut abspielt und von dort aus auf die tieferen Schichten der Hornhaut übergreift. Deswegen muss sich auch die Therapie auf die Stabilisierung der oberen 150µm der Hornhaut fokussieren.

Schematische Darstellung des Keratokonus

Auge mit normaler Hornhautkrümmung
Auge mit vorgewölbter Hornhaut bei Keratokonus

Wie ist der Verlauf bei Keratokonus?

Sehr häufig zeigen sich die ersten Anzeichen für einen Keratokonus ab Anfang 20. Während die Sicht am Tag noch sehr gut ist, sieht man nachts die ersten Doppelbilder oder Strahlenkränze. Oft zeigt sich der fortschreitende Keratokonus auch durch eine stärkere Veränderung der Brillenwerte.
Eine Zunahme der Hornhautverkrümmung ist das häufigste Frühzeichen. Nimmt die Unregelmäßigkeit der Hornhaut durch die Vorwölbung zu, dann ist auch das Sehen am Tag betroffen. Eine volle Sehschärfe kann dann mit einer Brille nicht mehr erreicht werden. In diesem Stadium können (formstabile) Kontaktlinsen die Unregelmäßigkeit häufig ausgleichen und damit zu einem zufriedenstellenden Sehergebnis führen.

Mögliche Anzeichen für eine beginnende Keratokonus­-Erkrankung:

  • häufige Sehschwankungen mit häufig notwendigen Brillen und/oder Kontaktlinsenneuanpassungen
  • extreme Sehverschlechterung in relativ kurzer Zeit (trotz Korrektur)
  • verzerrtes Sehen durch die Verän- derung der Hornhautkrümmung
  • erhöhte Licht- und Blendempfindlichkeit

In Deutschland kommt ein Keratotorus (PMD) deutlich häufiger als der echte Keratokonus. Gerade deshalb ist eine eingehende Diagnostik vor einer Therapie sehr wichtig, um diese von anderen Hornhauterkrankungen zu unterscheiden.

Wie läuft ein iCXL iontophorese Crosslinking ab?

Video - Erfahrungsbericht von Sarah und ihrer Crosslinking Behandlung bei MUNICH EYE 

  • Wie läuft ein iCXL iontophorese Crosslinking ab? | OP Erfahrung | MUNICH EYE

    Wie läuft ein iCXL iontophorese Crosslinking ab? | OP Erfahrung | MUNICH EYE

Keratotorus Entstehung und Verlauf

Was ist ein Keratotorus (PMD)?

Der wissenschaftliche Name des Keratotorus ist Pelluzide marginale Degeneration oder kurz PMD. Es handelt sich dabei um eine häufig auftretende Hornhauterkrankung, die sehr oft mit dem Keratokonus verwechselt wird.
Im Gegensatz zum Keratokonus, bei dem die Hornhautmitte immer dünner wird, zeichnet sich der Keratotorus durch eine Verdickung und Versteifung des Hornhautrands aus (limbale Verdickung). Diese Verdickung führt dann zu einer unregelmäßigen Krümmung der Hornhaut.

In vielen Fällen lässt sich bei Keratotorus (PMD) die Hornhautverkrümmung durch eine Brillenkorrektur noch gut korrigieren. Dies mag vielleicht daran liegen, dass bei PMD die Hornhautmitte wahrscheinlich nicht erkrankt ist. Sie ist lediglich durch das Verziehen des Hornhautrandes mit betroffen.
Bei einem Keratokonus dagegen ist die Hornhautverkrümmung viel unregelmäßiger und somit mit Brillengläsern nicht korrigierbar.
Als Therapie des Keratotorus (PMD) steht das UV-Crosslinking zur Verfügung. Dabei wird die Hornhaut so stabilisiert, dass die Zugwirkung der Hornhautperipherie gegenüber der Hornhautmitte aufgehoben wird.

Behandlung bei Keratokonus und Keratotorus (PMD)

Je früher ein Keratokonus oder ein Keratotorus (PMD) erkannt wird, desto besser kann er versorgt werden. Bei einer frühzeitigen Behandlung kann die volle Sehschärfe erhalten werden. Je später die Therapie erfolgt, desto schlechter wird die Sehqualität durch die unregelmäßige Verformung der Hornhaut.
Die Therapie besteht in erster Linie darin, ein weiteres Fortschreiten der Erkrankung aufzuhalten. An zweiter Stelle steht die optische Versorgung der unregelmäßigen Hornhautverkrümmung durch Brille, Kontaktlinsen oder optische Implantate wie implantierbare Linsen (ICL) oder intracorneale Ringsegmente (ICRS).

Crosslinking

  • kann die Progression, also die weitere Vorwölbung der Hornhaut, stoppen 

Speziallinsen

  • im Anfangsstadium kann das Sehen mit speziell angepassten formstabilen Kontaktlinsen verbessert werden
  • ein Fortschreiten der Vorwölbung der Hornhaut ist hiermit nicht aufzuhalten

Intracorneale Ringsegmente ICRS

  • zur Stabilisierung der Hornhaut werden Implantate eingesetzt
  • Fehlsichtigkeit und Vorwölbung der Hornhaut können damit verringert werden

Hornhauttransplantation

  • im am weitest fortgeschrittenen Stadium ist oftmals nur noch die Hornhauttransplantation möglich 

Crosslinking Behandlung bei Keratokonus und Keratotorus

Die derzeit einzige Therapie, die eine Verfestigung des Hornhautgewebes - und damit eine Chance auf Progressionshemmung des Keratokonus und des Keratotorus -  nachweisen konnte, ist das UV-Crosslinking mit Riboflavin.

Was ist UV Crosslinking?

Bei einer Crosslinking-Behandlung wird das Hornhautgewebe durch eine Quervernetzung der Zellen verstärkt. Diese Quervernetzung (engl. Crosslinking) erreicht man mit Hilfe von Riboflavin (Vitamin B2) und ultraviolettem Licht. 

Das Riboflavin (Vitamin B2) muss dazu vorher in der Hornhaut angereichert werden, um die Energie des UV-Lichts aufzunehmen. Die Freisetzung dieser Energie in den oberen Schichten der Hornhaut führt dann zu einer sogenannten photo-oxidativen Reaktion im Hornhautgewebe.

Stabilisierung der Hornhaut

Durch diesen biochemischen Prozess entstehen neue Kollagenverbindungen, die die Hornhautstruktur verdichten und stabilisieren: der Vorwölbungsprozess wird somit aufgehalten.

Nach einer Crosslinking-Behandlung können weiterhin Kontaktlinsen oder eine Brille zur Korrektur der Fehlsichtigkeit getragen werden. Gegebenenfalls besteht auch die Möglichkeit einer Dauerkorrektur mit Linsenimplantaten.

Verschiedene Methoden bei einer Crosslinking Behandlung

Das Riboflavin dient als Photosensibilisator und als UV-Absorber. Es muss an die Stelle gebracht werden, wo die Vernetzung stattfinden soll, nämlich ins Stroma (eine tiefer liegende Schicht der Hornhaut).

Um die Hornhaut mit Riboflavin anzureichern gibt es verschiedene Methoden:

Crosslinking mit Abrasio: Epi-off

(Klassische Methode mit Abschabung)
Die ursprüngliche Form des Crosslinkings ist das Epi-off Verfahren. Weil die Moleküle von Riboflavin die oberste Schicht der Hornhaut (Epithel) schlecht durchdringen können, wird bei dieser Methode die oberste Zellschicht der Hornhaut entfernt. So kann das Riboflavin in die Hornhaut eindringen. Durch das Abschaben der obersten Hornhautschicht ist diese Methode aber mit postoperativen Schmerzen verbunden, da die Oberfläche 7-14 Tage braucht, um wieder zuzuwachsen. Während dieser Zeit ist das Auge sehr schmerz- und lichtempfindlich. Eine Kontaktlinsenversorgung ist hier erst wieder nach 3 Monaten möglich.

Transepitheliales Crosslinking: Epi-on

(Moderne Methode OHNE Abschabung)
Um die Crosslinking Behandlung angenehmer zu machen, wurde das Epi-on Verfahren entwickelt. Bei dieser Methode wird durch eine spezielle Aufbereitung des Riboflavin eine höhere Eindringfähigkeit erreicht. Dadurch ist die Behandlung wesentlich schonender, weil die Hornhautoberfläche nicht abgeschabt werden muss. Auch das Infektionsrisiko ist viel geringer, da die Hornhautbarrieren immer intakt bleiben. In der Regel kann bei dieser Behandlungsmethode nach 2-4 Tagen Erholungszeit die Arbeit wieder aufgenommen werden.

Unsere Empfehlung

iCXL – Iontophorese Crosslinking 

(weiter entwickeltes Epi-on Verfahren)
Als eines von nur wenigen Zentren deutschlandweit führen wir bei MUNICH EYE die derzeit modernste Behandlungsmethode des Crosslinking durch: das Iontophorese Crosslinking, kurz iCXL. Dies zählt zum Epi-on Verfahren, bei dem die Hornhautabschabung entfällt.

Der Vorteil: Durch die Iontophorese kann die Eindringzeit des Riboflavin und die Bestrahlungszeit mit UV- Licht im Vergleich zum herkömmlichen Epi-on Verfahren deutlich verkürzt werden.

Wie wirkt die Iontophorese bei UV Crosslinking?

Mithilfe leicht elektrisch geladener Ionen kann das Riboflavin besser das Hornhautepithel durchdringen und somit in das Stromagewebe transportiert werden. Wird dann die Hornhaut bestrahlt, findet im Hornhautstroma durch die Reaktion zwischen UV-Licht und Riboflavin eine Quervernetzung im Gewebe statt, die zu einer Verfestigung des Hornhautgewebes führt.

Vorteile des iCXL iontophorese Crosslinking

  • deutlich weniger Schmerzen, Entzündungen, Vernarbungen
    Das iCXL-Verfahren ist wesentlich angenehmer, weil das schmerzhafte Abschaben des Epithels entfällt. Dadurch bleibt die oberste Hornhautschicht unangetastet und muss nicht erst wieder nachwachsen.
  • wesentlich kürzere Behandlungszeit
    Durch die Iontophorese ist die Behandlungsdauer verkürzt: von ca. 2 std. auf 15 min.
  • kürzere Erholungsphase
    Erste Ergebnisse zeigen, dass früher wieder eine gute Sehschärfe erreicht wird (im Vergleich zum Standard-Epi-off-Crosslinking).
  • regelmäßigere Hornhautstruktur
    Das iCXL hat keinen negativen Einfluss auf die Hornhautstruktur und verursacht somit weniger sogenannte Aberrationen, die die Sehschärfe beeinträchtigen können.

Welche Methode ist besser?

Meta-Studien, die die Ergebnisse der Methoden über Jahre analysiert haben, haben gezeigt, dass die abflachende Wirkung auf die Hornhaut bei den Methoden vergleichbar ist.
Die klassische Epi-Off-Methode weist jedoch eine höhere Vernarbung des Epithels und damit häufigere Sehschärfeneinbußen auf als die schonendere Epi-On-Methode, bei der die Hornhautoberfläche nicht eröffnet werden muss. Des Weiteren wurde eine höhere Dichte an kranken Hornhautzellen (sog. Apoptoserate) beim Epi-Off-Verfahren im Vergleich zum Epi-On-Verfahren nachgewiesen.
Damit sehen wir es als erwiesen an, dass die schonendere Epi-On-Methode immer die erste Wahl sein sollte.

 

Ablauf der iontophorese Crosslinking-Behandlung iCXL bei MUNICH EYE Augenzentrum München

In unserem Augenzentrum behandeln wir auch schon Frühformen des Keratokonus / Keratotorus. So kann ein Fortschreiten der Erkrankung und eine weitere Vorwölbung verhindert werden und damit die Sehleistung erhalten bleiben. Mit modernen diagnostischen Geräten, die die Hornhautdicke und -krümmung exakt messen können, ist eine Früherkennung rechtzeitig möglich.

MUNICH EYE Augenzentrum München gehört zu den ersten Zentren in Deutschland, die die neuartige Methode des iCXL anbieten.

Wie läuft eine Crosslinking­-Behandlung ab?

Die Behandlung selbst findet ambulant in unserer Tagesklinik in Riem statt und ist durch örtliche Betäubung schmerzfrei. Am Anfang erhalten Sie betäubende Augentropfen und ein Lidöffner wird eingesetzt. Auf das behandelte Auge wird für etwa 5 min. ein Ring aufgesetzt, über den das Riboflavin verabreicht wird. Mit Hilfe der Iontophorese, die schwachen Gleichstrom auf die Hornhautoberfläche leitet, wird der Wirkstoff in das Gewebe transportiert. Danach wird die Hornhaut noch 10 min. mit UV-Licht bestrahlt. Abschließend wird das Auge noch gespült und Augentropfen verabreicht.

Auge wird bei Crosslinking mit Riboflavin getropft
Das Riboflavin wird als Tropfen auf die Hornhaut aufgebracht

Nach der Behandlung

Etwa 30 min. nach der Behandlung werden Sie ein starkes Brennen und Fremdkörpergefühl an Ihren Augen verspüren. Dies ist das Zeichen, dass die Prozesse, die zur Vernetzung der Hornhaut führen, begonnen haben. Ihr Auge ist nun sehr lichtempfindlich und tränt stark.
Dieser Prozess wird etwa 48 std. andauern und nach den ersten 12 std. sehr langsam anfangen abzuklingen. Verwenden Sie Ihre Augentropfen wie empfohlen und versuchen Sie am besten so viel wie möglich zu schlafen. Am nächsten Tag erfolgt die Kontrolle in der Augenarztpraxis.

Auge wird bei Crosslinking mit UV-Licht bestrahlt
Durch die Reaktion mit UV-Licht bilden sich stabilisierende Quervernetzungen

Wie lange sind Schmerzen / Reizungen zu erwarten?

Das ist zum einen abhängig davon, welchen Hauttyp man hat. Sehr helle Hauttypen reagieren auch an der Hornhaut empfindlicher und brauchen einige Tage, bis sich die Augen wieder normal anfühlen. Bei mittleren und dunkleren Hauttypen erholt sich die Hornhaut i.d.R. innerhalb von 10-15 std.
Zum anderen gilt auch: je fortgeschrittener ein Keratokonus / Keratotorus ist, desto heftiger ist die Reaktion der Hornhaut in den ersten 24 std.

Wie lange ist mit einer Beeinträchtigung beim Sehen zu rechnen?

Wie bei den zu erwartenden Schmerzen / Reizungen bereits beschrieben, ist auch die Sehbeeinträchtigung abhängig von der Ausprägung des Keratokonus /-torus und dem jeweiligen Hauttyp.

Wie läuft die Nachsorge nach einer iCXL Crosslinking Behandlung bei MUNICH EYE Augenzentrum München ab?

Am Tag nach der Behandlung findet eine augenärztliche Untersuchung in unserem Augenzentrum statt. Eine weitere Kontrolle sollte dann eine Woche später bei Ihrem Augenarzt / Ihrer Augenärztin gemacht werden.
Die Hornhaut arbeitet auch nach dem Crosslinking weiter und verändert ihre Form und Dicke. Dadurch ist in den ersten 3 Monaten nach der Behandlung mit leichten Sehschwankungen zu rechnen. Etwa nach diesen 3 Monaten kann man von stabilen Werten ausgehen. Erst dann sollte entschieden werden, ob eine Linsenimplantation zur dauerhaften Sehkorrektur gemacht werden kann.

 

Kosten iCXL Crosslinking

Die Crosslinking-Behandlung ist keine Leistung der gesetzlichen Krankenkassen.
Bei privaten Krankenversicherungen ist die Erstattung immer eine Einzelentscheidung der Versicherung. 

Behandlung eines Auges ca. 1.900 €

gleichzeitige Behandlung beider Augen ca. 2.800 €

 

Früherkennung und Behandlung bei Keratokonus und Keratotorus

Sowohl der Keratokonus als auch der Keratotorus verlaufen progressiv, d.h. fortschreitend. Je früher das Fortschreiten gestoppt wird, desto höher wird die Seherwartung sein. Mit anderen Worten: Der Fortschritt der Erkrankung ist oft mit einer unwiederbringlichen Abnahme der Sehschärfe verbunden.

Daher sind wir der festen Überzeugung, dass Keratokonus und -torus bei Betroffenen im Risikoalter (20 bis 40 Jahre) bereits sofort mit der Diagnosestellung therapiert werden sollten. Es gibt derzeit keine sicheren Vorhersagen darüber, ob sich eine solche Erkrankung schnell weiterentwickelt oder nicht. Deshalb gilt die frühzeitige Therapie als die sicherste Maßnahme zum langfristigen Erhalt der Sehschärfe. 

Behandlung möglichst frühzeitig beginnen

Am Anfang jeder Behandlung in unserem Augenzentrum steht die individuelle Untersuchung und Beratung: Bitte kommen Sie zu Ihrer Erstberatung in unserer Fachsprechstunde ohne Ihre eingesetzten Kontaktlinsen.
Bei der Erstuntersuchung erfolgt eine digitale Scheimpflug-Analyse Ihrer Hornhaut mit dem OCULUS PENTACAM System. Diese spezielle Untersuchung ermöglicht eine dreidimensionale Analyse der Hornhaut und die genaue Angabe der Hornhautdicke und der Hornhautradien. Eine statistische Analyse ermöglicht uns eine Prognose, ob und wie schnell die Entwicklung bzw. ein Fortschreiten des Keratokonus zu erwarten ist.
Bei diesem Termin erhalten Sie ggf. auch eine medizinische Indikationsbestätigung und einen Kostenvoranschlag für Ihre Behandlung, die Sie bei Ihrer Krankenkasse einreichen können.

Brillenfreiheit nach Crosslinking

Was kann man nach UV-Crosslinking für ein besseres Sehen machen?

In der Regel ist die Sehschärfe bei einem Keratokonus mit speziellen Kontaktlinsen und bei Keratotorus (PMD) mit Brille und Kontaktlinsen gut korrigierbar.
Augenlasern (wie LASIK, SMART SURF oder SMILE) kommt in diesen Fällen nicht in Frage. Eine weitere Möglichkeit: die Implantation von Intracornealen Ringssegmenten oder ICL-Linsen.
 

Formstabile Kontaktlinsen

Diese sind oft die optimale Wahl, da sie die irreguläre Hornhautoberfläche überbrücken, eine glatte Oberfläche schaffen und so die Sehschärfe verbessern.

Implantierbare Linsen EVO ICL

Implantierbare Linsen können Kurzsichtigkeit und Hornhautverkrümmung korrigieren. Sie kommen dann in Frage, wenn die Sehschärfe mit der Brille bereits akzeptabel ist. Die ICL kann dann die Brille ablösen.

ICRS Implantation

Bei sehr fortgeschrittenen PMD-Fällen können sog. Intracorneale Ringsegmente (ICRS) helfen, die Unregelmäßigkeit der Hornhaut zu reduzieren. Ziel ist es, eine gute Sehschärfe mit Brille oder ICL-Implantaten zu erreichen.

Implantation von intracor­nealen Ringsegmenten ICRS

Sogenannte Intracorneale Ringsegmente (ICRS) sind eine Alternative oder eine Ergänzung zur Brille: sie ersetzen unseres Erachtens jedoch nicht die Stabilisierungsbehandlung der Hornhaut durch ein UV-Crosslinking.
Diese Mikroimplantate können eine deutliche Verbesserung der Hornhautsymmetrie herstellen, sodass eine bessere Sehleistung mit Brille oder Kontaktlinsen erreicht werden kann.

Unserer Erfahrung nach kann nach einem UV-Crosslinking und einer anschließender Versorgung mit Intracornealen Ringsegmenten ICRS eine Verbesserung der Sehschärfe um 60 % erreicht werden. Das ist jedoch ein langsamer Prozess, der bis zu 6 Monate dauern kann.

Wie funktioniert ein ICRS Implantat?

Durch die Implantation eines Intracornealen Ringsegments in die Hornhautg wird diese abgeflacht und die kegelähnliche Form reduziert. 
Vorteile: 

  • regelmäßigere Hornhautgeometrie
  • Verbesserung der Sehqualität 
  • Kurzsichtigkeit und Astigmatismus, die durch einen Keratokonus / PMD verursacht sind, können positiv beeinflusst werden
  • biokompatibles Material und individuell anpassbar
  • von außen nicht sichtbar und im Auge nicht zu spüren
  • können für unbestimmte Zeit implantiert werden, aber auch problemlos wieder entfernt oder nachjustiert werden

Wie läuft eine ICRS-­Implantation ab?

Im Vorfeld finden eine Beratung, die Aufklärung und gründliche Voruntersuchungen und Eignungstests statt. Die Implantation wird dann ambulant durchgeführt und dauert ungefähr 10 bis 15 min. Bei dem minimalinvasiven Eingriff wird die Hornhaut mit Augentropfen betäubt. Nachdem die Implantationsachse auf der Hornhaut markiert ist, wird ein kurzer Dämmerschlaf eingeleitet. In der Hornhaut wird ein ca. 1 mm großer Zugang und ein Tunnel für die Ringe präpariert. Anschließend werden die Ring-Segmente in den Tunnel eingeschoben und positioniert. Der Einschnitt schließt sich selbst, eine Naht ist i.d.R. nicht erforderlich. Zum Schutz wird am Ende des Eingriffs eine Verbandskontaktlinse aufgesetzt. Am nächsten Tag findet dann eine Kontrolluntersuchung in der Augenarztpraxis statt. 

Kosten ICRS Implantation

Die ICRS-Implantation ist keine Leistung der gesetzlichen Krankenkassen. Bei privaten Krankenversicherungen ist die Erstattung immer eine Einzelentscheidung der Versicherung. 

Behandlung eines Auges ca. 3.500 €